如上所述，高碳鋼的珠光體比低碳普通鋼的鐵素體單相的強度要高的多。由此可知，珠光體在較小的拉絲變形量下易得到高強度，故成為工業化的重要因素。反之，對純鐵無論施加多強的壓力進行冷拉絲加工也難以實現高強度化的效果。

    關于珠光體通過拉絲加工可快速提高強度的機理，目前尚未完全清楚。一個重要的原因為，通過拉絲加工使結晶微細化后的片層厚度變薄的“細晶強化”，還有加工使位錯數量加大而硬化的“位錯強化”都起到了重要的作用，這和對鋼絲連續彎曲時該處變硬的現象相同。

    對于其它組織，如拉絲前無晶界的滲碳體經拉絲加工微細化至納米級水平后強度也可提高的“滲碳體細晶強化”；還有穩定金屬華的滲碳體（Fe3C）經拉絲加工而被分解，分解后的碳附著于位錯使其不易移動致使強度提高的“固溶強化”等。過去只知道在大外力作用下金屬化合物會分解，近來又發現滲碳體全部被分解的現象，因此引起各方的重視。新日鐵作為高碳鋼絲開發的先行者，把滲碳體分解所產生的強度和延伸性變化作為重要的研究課題，并通過研究其機理開發高強度鋼絲。

    滲碳體分解機理未查明的原因是：鐵是過細的組織，經強加工后的滲碳體也是幾個納米的過細組織，一般的儀器是難以觀察到的，因此對其機理難以說明。但現在通過可放大100萬倍的可對納米組織解析的“高分解能透過型顯微鏡”和原子觀測器，對點狀并列的單個鐵原子和鐵素體，滲碳體的組織均可觀察清楚，使研究有了很大的進展，有望不久的將來可得到解決。